『胡蝶の約束』

春の光がやわらかく差し込む午後、都心のギャラリーカフェ「ルミエール」では、季節の花をテーマにした展示会が開かれていた。白く優雅なコチョウランが、窓辺に並び、まるで蝶が舞っているように空間を彩っていた。

カフェで働く詩織（しおり）は、その花に特別な思いを抱いていた。

大学時代、卒業制作展で出会った青年・悠真（ゆうま）が、彼女に初めて贈ってくれた花がコチョウランだった。

「君の絵を見て、蝶が舞ってるみたいだと思った。…だから、胡蝶蘭を」

その言葉に、詩織は胸が高鳴った。彼は美術科の学生で、繊細な色使いと静かな情熱を持っていた。

それから二人は、展示会の準備や作品制作を通して、少しずつ距離を縮めていった。

けれど、卒業後、悠真は海外の美術大学へ進学することになった。

「離れても、絵を通してつながっていたい。…いつか、また一緒に展示会を開こう」

そう言って、彼は再びコチョウランを贈ってくれた。

「この花言葉、知ってる？“幸福が飛んでくる”って。…君に、ずっと飛び続けてほしい」

詩織は、その言葉を胸に刻み、彼を見送った。

それから数年。詩織はカフェで働きながら、自分の絵を描き続けた。窓辺には、毎年コチョウランを飾り、悠真との約束を思い出していた。

ある春の日。カフェに一人の男性が現れた。

「…コチョウラン、まだ飾ってるんですね」

その声に、詩織は振り返った。

「…悠真さん？」

そこには、少し大人びた表情で、でも変わらぬ優しい目をした悠真が立っていた。

「帰ってきました。…約束、果たしに」

詩織は、胸がいっぱいになった。

「ずっと、待ってました。…この窓辺で、あなたの花と一緒に」

悠真は、ポートフォリオを差し出した。

「これ、僕の新作です。…君と一緒に展示したくて」

詩織はページをめくりながら、涙をこらえた。

「私も、描いてました。…あなたと並べる日を夢見て」

それから二人は、共同展示会の準備を始めた。作品を並べ、空間を彩り、コチョウランを中心に据えた。

展示会の初日。ギャラリーには、春の光と花の香りが満ちていた。

「詩織さん、これからも一緒に描いていきたい。…絵も、未来も」

悠真の言葉に、詩織は笑顔でうなずいた。

「はい。…幸福が、ずっと飛び続けるように」

コチョウランの花が、春の風に揺れ、二人の未来をやさしく祝福していた。